West Side Story in Nederland. Een onderzoek naar de roulatie van de film West Side Story in Nederland in de jaren '60.

Abstract

In dit eindwerkstuk wordt het distributiepatroon van de film WEST SIDE STORY (1961) onderzocht. Aan de hand van regionale en nationale kranten uit de digitale krantendatabase Delpher in de periode 1962 tot en met 1966 wordt er antwoord gegeven op de vragen: In welke bioscopen draaide de film en wanneer? Wat voor bioscopen kregen de film het eerst? En in wat voor type gemeenten lagen deze bioscopen? Wat zegt dit verspreidingspatroon ons over filmconsumptie in Nederland? Hoewel er een aantal kanttekeningen zijn te noemen aan de methode van dit onderzoek (nog niet alle kranten uit de jaren zestig zijn gedigitaliseerd), wegen de voordelen op tegen de nadelen. Deze onlinedatabase zorgt ervoor dat er op een snelle en efficiënte manier een historisch bronnenonderzoek gedaan kan worden, dat de roulatie en distributie van een film in kaart brengt. De resultaten worden naast de informatie over de urbanisatiegraad van Nederlandse gemeenten en over de bioscoopcultuur in Nederland gelegd. Deze methode sluit aan bij de New Cinema History, zoals gedefinieerd door Richard Maltby. Het onderzoek schetst een beeld van de distributie- en programmeringsstrategieën in de jaren zestig. Uit dit onderzoek blijkt dat de distributie van WEST SIDE STORY overeenkomsten had met de Amerikaanse distributiestrategie run-zone-clearance. Bij deze strategie wordt de film eerst in de metropolen vertoond en vervolgens in kleinere bioscopen. Echter de film bleef in de metropolen draaien, waardoor het lijkt dat er ook sprake was van een road show release. De film werd eerst een aantal maanden in de drie grootste steden van Nederland vertoond, namelijk Amsterdam, Den Haag en Rotterdam. Vervolgens werd de film in de andere provincies van Nederland gedraaid en in de kleinere gemeenten. Er is uit het onderzoek gebleken dat er een sterke verbinding bestaat tussen de filmvertoningen en de mate van urbanisatie in een gemeente. De Amerikaanse blockbuster is tegen verwachtingen in niet alleen in de handen van de grote bioscoopketens in Nederland, maar wordt vooral ook getoond in de mini-ketens en geïsoleerde bioscopen. Al met al zijn er interessante resultaten uit dit onderzoek gekomen, die meer licht werpen op de filmcultuur in Nederland in jaren zestig. Onderzoek naar de distributie van één bepaalde film is een goede manier om het distributiepatroon van Nederland in kaart te brengen.