Idealen tegenover principes: Een interpretatie van Paul Woodruffs The Ajax Dilemma als bijdrage aan het hedendaagse particularisme

Abstract

Paul Woodruffs The Ajax Dilemma is een relatief weinig besproken werk, onder andere omdat het grotendeels gericht is op een niet-academisch publiek. Ik denk dat Woodruff op theoretisch vlak echter ook een waardevolle bijdrage kan leveren, specifiek aan de stroming genaamd particularisme. Net als de particularisten verzet Woodruff zich tegen het overmatige gebruik van principes in de praktische filosofie. In tegenstelling tot de gevestigde particularisten, die ik in mijn scriptie laat vertegenwoordigen door Jonathan Dancy en Margaret Little, plaatst Woodruff daar nog iets tegenover, namelijk idealen. Door hun benaderingen van twee belangrijke uitdagingen voor het particularisme te vergelijken, zal ik laten zien dat Woodruff met zijn benadering aan de hand van idealen een waardevolle bijdrage kan leveren. In tegenstelling tot Dancy en Little kan hij namelijk met zijn idealen een soort onderliggende richting, motivatie en betekenis in ons handelen verklaren.