Reddit reacties op Tiger King: Murder, Mayhem and Madness: Een discoursanalyse van de true crime documentary Tiger King: Murder, Mayhem and Madness

Abstract

De Netflix true crime documentary TIGER KING: MURDER, MAYHEM AND MADNESS leidde in het voorjaar van 2020 tot veel publieksparticipatie op social media. In dit onderzoek analyseer ik hoe kijkers reageren op TIGER KING: MURDER, MAYHEM AND MADNESS door een discoursanalyse uit te voeren over publieksreacties op de serie op het social mediaplatform Reddit. Hierbij volg ik de analysemethode voor genreonderzoek van Jason Mittell om te kijken hoe dit discours de true crime documentary definieert, evalueert en interpreteert. Kijkers definiëren de serie als een documentaire, een label dat niet overeenkomt met het true crime documentary-label dat de serie van Netflix krijgt. Niet alleen variëren de interpretaties van kijkers over de serie, zoals ook blijkt uit eerder onderzoek naar het genre true crime documentary, maar ook de evaluaties van de serie zijn niet eenduidig. Ik concludeer dat het genre van de serie mede gevormd wordt door de discursieve praktijken van kijkers via reacties op Reddit en niet alleen door tekstuele kenmerken. Deze publieksparticipatie is niet gedecentraliseerd en oppervlakkig, maar kijkers verruimen de betekenissen en waarden van de serie door in te gaan op maatschappelijke onderwerpen. Dit toont het belang van Mittell’s benadering van genreonderzoek, namelijk dat een genre gevormd wordt door definities, evaluaties en interpretaties van meerdere discoursen. Verder gaan kijkers in hun definities, evaluaties en interpretaties niet alleen in op de serie zelf en de vele onderwerpen die aan bod komen, maar ook op de rol van de documentairemakers bij het vormen van het narratief en representaties van personages. Waar de focus in het debat rondom true crime documentaries voornamelijk ligt op de relatie tussen interpretaties van kijkers en rechtszaken, vult dit onderzoek het debat aan doordat veel reacties ook gericht zijn op de productie van de true crime documentary TIGER KING: MURDER, MAYHEM AND MADNESS.