Het werkingsmechanisme van EMDR en het effect van associëren op negatieve herinneringen
Summary
Eye Movement and Desensitization and Reprocessing (EMDR) is een effectieve behandeling voor PTSS. Twee belangrijke onderdelen van deze behandeling zijn het maken van oogbewegingen en associaties tijdens het ophalen van een negatieve herinnering. Uit eerder onderzoek blijkt dat het maken van oogbewegingen de naarheid en de levendigheid van een stilstaand beeld van een negatieve herinnering vermindert. De rol van het stimuleren van associëren tijdens de behandeling is niet eerder onderzocht, terwijl dit wellicht ook tot een afname van de naarheid en levendigheid kan leiden. Therapeuten merken op dat niet enkel de naarheid en levendigheid van het beeld verandert. Andere aspecten lijken ook te veranderen, zoals de scherpte van het beeld, de mate waarin het beeld dichtbij lijkt te staan, het aantal details van het beeld en de mate waarin iemand het gevoel heeft teruggebracht te worden naar het moment dat de gebeurtenis plaatsvond. Aan dit onderzoek, met een gemengd binnen en tussen proefpersonen design, hebben 40 studenten deelgenomen. Elke deelnemer haalde twee negatieve herinneringen op. 20 deelnemers maakten oogbewegingen. Deze groep werd tijdens het ophalen van één herinnering wel gestimuleerd om associaties te maken, en bij de andere herinnering niet. De andere 20 deelnemers werden geen oogbewegingen aangeboden, zij fixeerden hun blik op een wit vel papier. Ook bij deze groep werd tijdens het ophalen van één herinnering wel geassocieerd, en bij de andere herinnering niet. Het effect van oogbewegingen is in dit onderzoek niet teruggevonden. Wel is er een effect van associëren gevonden. Het maken van associaties tijdens het herinneren van negatieve herinneringen vermindert de naarheid en levendigheid van die herinneringen. Verder blijkt uit dit onderzoek dat het beeld van een negatieve herinnering minder scherp wordt, en dat de mate waarin iemand het gevoel heeft teruggebracht te worden naar het moment dat de gebeurtenis plaatsvond vermindert. Deze veranderingen kunnen echter niet verklaard worden door het gebruik van associaties of oogbewegingen.
De bevindingen van het onderzoek tonen een belangrijk effect aan van het associëren tijdens de behandeling EMDR.