Een omslag in de Duisternis: de opkomst van het ultranationalisme in Japan verklaard vanuit de democratiseringstheorie van Jack Snyder

Abstract

Deze thesis onderzoekt de opmerkelijke omslag tussen de jaren 20 en 30 in Japan. Zowaar de jaren 20 zich lieten kenmerken door een liberale koers en bekend zijn gaan staan als de Taisho democratie, wist het leger, in het decennium daarna, het land mee te sleuren in een politiek van ultranationalisme. In de thesis wordt de omwenteling bekeken vanuit de democratiseringstheorie van de Amerikaanse politicoloog Jack Snyder. De centrale vraag luidt: In hoeverre valt de machtsgreep van ultranationalistische militairen in Japan vanaf de jaren 30, als antwoord op de Taisho democratie, te verklaren vanuit de democratiseringstheorie van Jack Snyder waarin hij een verband legt tussen democratisering en nationalisme? Als eerste wordt de relatie tussen democratisering en een nationalistische machtsgreep verder uiteengezet. Daarna tracht ik Snyders assumpties te verbinden met de conditie van de Taisho democratie. Als laatste kijk ik hoe het leger aan de hand van ultranationalistisch sentiment de macht naar zich toe kon trekken en het land wist te mobiliseren.