De leefwereld van de plantersvrouw: Een onderzoek naar plantagehoudsters in het Suriname van de achttiende en negentiende eeuw

Abstract

De rol van vrouwen in de Surinaamse geschiedenis is voor lange tijd onderbelicht gebleven. Dit geld ook voor plantersvrouwen. In dit onderzoek is gepoogd de positie van plantersvrouwen in de plantagemaatschappij van Suriname in de achttiende en negentiende eeuw te onderzoeken. Ondanks het feit dat vrouwen zich in deze tijdsperiode vaak alleen bezig mochten houden met het huishouden en de sociale contacten, wijst dit onderzoek uit dat er door de jaren heen verschillende vrouwen zijn geweest die deze rol hebben overstegen. Het in eigendom hebben van plantages en het beheer daarvan, verschafte hun de rijkdom die hen hun vrijheid bracht. Zij hadden deze vrijheid nooit kunnen winnen zonder de arbeid van slaven. Verder blijkt dat vrouwelijke planters zich niet heel erg druk maakten over het feit dat zij slaven gebruikten om zelf rijk te worden. Zowel plantagehoudsters als -houders ging hardhandig met wat zij hun eigendom vonden om. Dit schenen zij hun recht te vinden. Ook toen de afschaffing van de slavernij eraan zat te komen, vonden zij hun eigen belangen belangrijker dan de levens van slaafgemaakten en deden zij er alles om juist die belangen te behartigen.