De invloed van haatberichten op sociale media op gemeenteraadsleden in Nederland.

Abstract

Deze studie probeert een antwoord te geven op de vraag hoe online haat via sociale media invloed heeft op het werkplezier, het communicatiegedrag en de standpunten van gemeenteraadsleden in Nederland. Middels een vragenlijst die door een representatieve steekproef van 416 raadsleden is ingevuld, vind ik dat 35,6 procent van alle raadsleden en 55,4 procent van de raadsleden met een openbaar account wel eens online haat via sociale media ontvangt. Raadsleden die online meer zichtbaar zijn, ontvangen significant meer haat. Er bestaan geen significante verschillen in de hoeveelheid haat tussen raadsleden van verschillende geslachten, etniciteiten, seksualiteiten of partijen. Raadsleden die meer haat ontvangen, lijken niet minder werkplezier te beleven. Wel geven zij - wanneer hen dat specifiek gevraagd wordt - relatief vaker aan dat deze haat invloed heeft op hun werkplezier, hun keuze om zich te kandideren voor een volgende termijn en hun keuze om sociale media te blijven gebruiken. 96,8 procent van de raadsleden geeft aan nooit een standpunt te hebben aangepast vanwege online haat. Aangezien het functioneren van de lokale democratie in Nederland al langer onder druk staat, is kennis over de invloed van online haat op gemeenteraadsleden van groot belang. De resultaten van dit onderzoek wijzen ook op de urgentie voor sociale media platformen om online haat aan te pakken. Daarnaast benadrukken de resultaten het belang van het ondersteunen van raadsleden bij het omgaan met online haat, bijvoorbeeld in de vorm van weerbaarheidstrainingen.