Een spervuur van bezuinigingen. De ontwikkeling van de kanonnierstraining van de Amerikaanse marine tussen 1898 en 1903.

Abstract

De Amerikaanse marine behaalde in 1898 een klinkende overwinning op Spanje in de Spaans-Amerikaanse Oorlog. Dit onderzoek heeft als doel het bestuderen van de verdere ontwikkeling van de marine na de oorlog met Spanje, vanaf 1898 tot 1903. Er wordt gefocust op de training van kanonniers, die tijdens de oorlog met Spanje beduidend minder vaak hun doel troffen dan tijdens de training gebruikelijk was. Hoewel er pogingen werden gedaan om de nauwkeurigheid van de kanonniers te verbeteren, berustte dit vooral op kleine technologische ontwikkelingen zoals het installeren van nieuwe vizieren en het gebruiken van nieuwe vormen van kruit. De feitelijke hoeveelheid trainingen nam zelfs af, en waren er niet op gericht het vuur over de hele linie nauwkeuriger te maken. De marine raakte zelfs in de ban van bezuinigingen, en vertrouwde op goedkopere alternatieven voor training, die de kanonniers niet voorbereidden op een echte zeeslag. Wat betreft de kanonniers en het vuren van geschut maakte de Amerikaanse marine van 1898 tot 1903 een negatieve ontwikkeling door; er werd minder zuiver geschoten. Geloof in een herhaling van de succesvolle oorlog met Spanje had de vloot verzwakt.