De Griffioen en de Protoceratops: Het gebruik van een methode om fossielen aan te wijzen als oorsprong van mythologische figuren

Abstract

In de scriptie wordt onderzocht of het mogelijk is om aan de hand van de methode die Adrienne Mayor gebruikt heeft voor de door haar ontwikkelde Protoceratops-griffioen theorie, een methode te ontwikkelen die gebruikt kan worden voor toekomstig onderzoek naar de associatie tussen fossielen en mythologie. Mayor stelt dat de Griekse griffioen gebaseerd is op de fossielen van Protoceratops. Aan de hand van geschreven bronnen uit de oudheid probeert Mayor aan te tonen dat de griffioen een afwijkend figuur is binnen de mythologie, lijkt op de fossiele dinosauriër Protoceratops en dat de griffioen verbonden is aan de nomadische Scythen. Haar argumentatie sluit ze af door aan te tonen dat de fossielen van Protoceratops gevonden konden worden door de Scythen. Aan de hand van deze argumentatie wordt in deze scriptie een methode vastgesteld en verdeeld in een aantal stappen, waar kritisch naar gekeken wordt. Daaruit blijkt dat het moeilijk is om op een betrouwbare manier een fossiel te identificeren. Ook houdt Mayor te weinig rekening met de bestaande theorieën die een verklaring geven voor de oorsprong van de griffioen. Er kunnen echter aanpassingen gedaan worden waarmee de methode betrouwbaarder wordt en waarmee er beter overwogen kan worden waar de fossiele interpretatie staat in reeds bestaande historische debatten.