Anonymous: één masker, vele gezichten

Abstract

Deze scriptie onderzoekt door middel van een interdisciplinaire onderzoeksmethode het hackerscollectief Anonymous. Anonymous heeft sinds 2008 meermaals sociale, politieke en economische impact gegenereerd. Dit onderzoek heeft als doel te verklaren hoe Anonymous haar impact genereert. De conclusie van dit onderzoek bestaat uit de disciplinaire inzichten van Bestuursen Organisatiewetenschappen, Informatica en Conflict Studies en een interdisciplinair inzicht dat voortkomt uit de integratie van bovenstaande inzichten. Bestuurs- en Organisatiewetenschappen verklaart de impact door te stellen dat Anonymous een entiteit is die effectief balanceert tussen vrijheid en structuur. Collectieve waarden en het beeld van Anonymous als leiderloos collectief vergemakkelijken de interne participatie, terwijl verschillende vormen van hiërarchische verhoudingen deze participatie coördineren. Informatica verklaart de impact van Anonymous door te kijken naar de werking, efficiëntie en schaalbaarheid van Anonymous haar digitale methodes. Hier komen twee beelden naar voren: professionele methodes die een meer zuivere uitdrukking zijn van cyber power en amateuristische methodes die meer een uiting zijn van mass action hacktivism. Conflict studies verklaart de impact door Anonymous’ acties te plaatsen binnen een veranderende sociale en politieke context. Er is een verspreiding van de politiek gaande naar twee nieuwe domeinen, het internet en internationale politiek. De acties van Anonymous in deze twee nieuwe domeinen zijn een afspiegeling van de veranderende relatie tussen burger en politiek en burger en de staat. Naast deze drie disciplinaire inzichten laat de integratie een spanningsveld zien tussen het individu en het collectief, wat terug is te zien in de keuzes voor methoden, manieren van participatie, collectieve waarden en hiërarchische verhoudingen. Het vinden van een balans tussen individu en collectief en het effectief hiermee kunnen omgaan, draagt bij aan de onvoorspelbaarheid, complexiteit en dynamische karakter van Anonymous, en daarmee haar impact.