Kundige vrouwen kunnen een maaltijd bereiden zonder voedsel. Onderzoeksseminar III Opkomst van Azie

Abstract

Tegen het einde van de jaren ’50 heerste in China één van werelds ergste hongersnoden ooit. Hierbij kwamen naar schatting 30 miljoen mensen om het leven. Dit alles vond plaats tijdens de Grote Sprong Voorwaarts onder leiding van Mao. Het doel van deze Grote Sprong Voorwaarts was om China in korte tijd een enorme economische vooruitgang te laten boeken. Deze Grote Sprong Voorwaarts mondde echter uit in een fiasco; er brak een enorme hongersnood uit. Door China’s gesloten houding tegenover het buitenland had elders in de wereld niemand door wat er in China aan de hand was. Uiteindelijk werd wel duidelijk dat er iets goed mis was, maar details over de hongersnood werden pas in 1980 vrijgegeven. Pas vanaf 1980 werden de bevolkingsgegevens vrijgegeven door de Chinese regering. De hongersnood en de Grote Sprong Voorwaarts zijn onderwerpen die nog relatief kort door academici worden bestudeerd. Hierdoor is er veel onzekerheid en ruimte voor speculatie en circuleren er zowel over de Grote Sprong Voorwaarts als over de hongersnood veel verschillende interpretaties. Vanwege de controverses die er over dit onderwerp bestaan is het een uitermate geschikt onderwerp voor dit onderzoek. Verschillende oorzaken van de hongersnood komen naar voren in de zeven artikelen van de academici. Het blijft lastig om een duidelijke oorzaak aan te wijzen. Wat was nou de oorzaak van de hongersnood? Waren het de veranderingen die doorgevoerd werden tijdens de Grote Sprong Voorwaarts of werd de crisis veroorzaakt door natuurlijke omstandigheden?