De betekenis van kerkgebouwen voor niet-kerkelijken
Summary
In de afgelopen jaren is er veel verandering zichtbaar in het Nederlandse religieuze landschap. Vroeger was het voor de meeste Nederlanders heel gebruikelijk om elke zondag naar de kerk te gaan, maar tegenwoordig is dat veel minder het geval geworden. Er is sprake van ‘ontkerkelijking’. Dit proces is onderhevig aan veel discussie en heeft in de afgelopen jaren geleid tot veel onderzoek naar onder andere de oorzaken en de gevolgen ervan. Een van die gevolgen is dat de kerken leeg komen te staan. Dit heeft de afbraak of herbestemming van die kerkgebouwen tot gevolg. Zowel afbraak als herbestemming van kerkgebouwen leidt tot veel discussie onder kerkelijken, maar ook onder niet-kerkelijken. Dat kerkgebouwen geen religieuze rol meer vervullen voor niet-kerkelijken in Nederland, betekent niet dat ze helemaal geen rol meer spelen. Maar welke rol(len) spelen ze wel? Waarom hechten niet-kerkelijken zoveel waarde aan kerkgebouwen? Of anders gesteld: waarom is het volgens niet-kerkelijken zo belangrijk dat de kerkgebouwen bepaalde rol(len) voor hun blijven spelen en niet worden gesloopt of herbestemd? Het is toch opvallend te noemen dat niet-kerkelijken ervoor kiezen de kerk te verlaten of zich ervan af te keren, maar waarde hechten aan de kerkgebouwen. Deze vragen hebben geleid tot de formulering van de hoofdvraag:
Hoe spelen kerkgebouwen een rol voor niet-kerkelijken in Nederland, in een tijd van ontkerkelijking?