Huygens' verhandeling van het licht: De invloed van Huygens' golftheorie aan de hand van historici

Abstract

De invloed van Huygens' golftheorie wordt onderzocht aan de hand van geschiedkundige werken over Huygens en de optica in het algemeen. Er worden allereerst beschrijvingen gegeven van de verschillende lichttheorieën die er al waren in de tijd van Huygens. Daarna volgt een korte biografische schets van Huygens en een uitgebreide samenvatting van zijn verhandeling. Vervolgens wordt Newtons concurrende lichttheorie kort behandeld, alsmede de ontvangst van Huygens' theorie en het debat dat ontstond tussen aanhangers van een mediumconcept en een emissieconcept van licht. We zullen zien om welke redenen Huygens' theorie in eerste instantie werd afgewezen. De optica in de achttiende eeuw en Huygens' geringe invloed daarop wordt behandeld, waarna de theorieën van Young en Fresnel en Huygens' plaats daarin aan bod komen. Als laatste wordt besproken wat de verschillende auteurs van de geschiedkundige werken die gebruikt zijn te vertellen hebben over de invloed van Huygens' golftheorie en volgt er een conclusie wat betreft die invloed en de betekenis van Huygens voor de optica.