Corresponderend Human Resource Management: onderzoek naar de rol van HR-elementen bij de aansturing van buitenlandcorrespondentie.

Abstract

Ondanks innovaties op het gebied van marketing, in de vorm van bijvoorbeeld formatveranderingen, heeft de krant het door economisch moeilijke tijden en de veranderende rol van de media moeilijk. Daarmee is ook de rol van de buitenlandcorrespondent sterk aan verandering onderhevig. De correspondent en redactie stellen zich steeds vaker de vraag: ‘wat is nieuws?’ De krant dient een gedegen beeld te hebben van welk nieuws het wil verslaan, hoe dit wordt gedaan en op welke manier dit nieuws ‘verkoopt’. Hierbij lijkt de relatie tussen de redactie en de correspondent van cruciaal belang. Het is belangrijk dat de correspondent door de krant zo strategisch mogelijk wordt ‘ingezet’ en aangestuurd. Het menselijk kapitaal speelt een zeer grote rol in deze kwestie en roept daarom organisatorische vraagstukken op. Hiermee luidt de centrale vraagstelling van dit onderzoek: Welke rol spelen HR-elementen bij de aansturing van buitenlandcorrespondentie? Vanuit een interpretatieve, postmodernistische inslag is dit onderzoek opgezet, waarbij voor een focus op dissensus is gekozen. Door middel van kwalitatief onderzoek zijn de perspectieven van redacteurs en correspondenten ten opzichte van de aansturing van buitenlandcorrespondentie geanalyseerd. Gekozen is om door middel van documentanalyse, observatie en zowel narratieve, als semi- gestructureerde interviews, onderzoek te doen bij kwaliteitskrant NRC (bestaande uit NRC Handelsblad en nrc.next), daar deze krant beschikt over het grootste correspondentienetwerk van Nederland. De resultaten van deze interviews, die zijn geanalyseerd aan de hand van een theoretisch kader, gelden als basis voor het beantwoorden van de hoofdvraag. Het theoretisch kader bestaat uit een wetenschappelijk literatuuronderzoek omtrent de HR-elementen bij de aansturing van respectievelijk professionals en expats. Ook is stilgestaan bij de link van deze elementen met de performance van organisaties. Het theoretisch kader is als achtergrond en leidraad gebruikt bij de opzet van de interviews, de analyse van resultaten en het trekken van conclusies. Uit de resultaten is gebleken dat de relatie tussen correspondent en redactie bij NRC rust op het fundament vertrouwen; er zijn weinig formele werkafspraken. Daarnaast blijken vaste correspondenten een voorkeurspositie te genieten ten opzichte van freelance journalisten (stringers) als het gaat om de mate van faciliteren. Dit omdat de arbeidsrelatie tussen NRC en stringer vele malen beperkter is. De correspondent kan als typische professional worden beschouwd: hij doet zijn werk op de eerste plaats omdat hij het leuk vindt. Dit is een van de hoofdredenen dat de steeds groter wordende vraag vanuit de redactie om nieuws dat verkoopt, niet altijd door de correspondent begrepen wordt. Concluderend kan worden gesteld dat ondanks het niet schriftelijk uitgeschreven HR-beleid, HR- elementen een grote rol spelen bij de aansturing van buitenlandcorrespondenten. Hierbij ligt de nadruk op werving en selectie en repatriëring, meer dan op ontwikkeling en beloning. Aanbevelingen richten zich met name op het verschaffen van meer duidelijkheid richting correspondenten over de rol, maar ook de strategie van de organisatie.