Hoe het christendom de stad Rome deed veranderen

Abstract

Na de dood van Jezus van Nazareth verspreidde het christendom zich snel over de wereld. Van een kleine joodse sekte groeide het uit tot een christelijke gemeenschap. In 380 werd het christendom zelfs de officiële staatsreligie van het Romeinse Rijk. Petrus werd de eerste bisschop van Rome en daarmee werd Rome het centrum van de wereldkerk. Deze scriptie houdt zich bezig met de opkomst en ontwikkeling van het christendom van de eerste tot de vierde eeuw. Gekeken zal worden hoe deze nieuwe religie zich in Rome manifesteerde. Achtereenvolgens zal in hoofdstuk één worden gekeken naar de ontstaansgeschiedenis van het christendom, de historische Jezus-figuur en zijn volgelingen, de apostolische vaders en de apologeten. Ook zal de inhoud van de christelijke religie worden besproken en de omstandigheden waaronder deze zich over de wereld verspreidde. Daarna zal in hoofdstuk twee de opkomst en ontwikkeling van het christendom in Rome centraal staan gedurende de eerste vier eeuwen. Hoe bereikte de christelijke religie Rome en wat weten we over deze eerste christenen van deze stad? Daarna zullen in hoofdstuk drie en hoofdstuk vier twee belangrijke christelijke fenomenen centraal staan die de stad Rome hebben doen veranderen. In hoofdstuk drie zullen daartoe de christelijke catacomben aan de Via Appia besproken worden. Deze zijn toonaangevend in de ontwikkeling van het christendom. Te zien is hoe gedurende de derde en vierde eeuw de christenen een plaats hebben ingenomen in de stad Rome. Waar de christenen eerst tussen de heidenen begraven werden kwamen er nu begraafplaatsen die uitsluitend bedoeld waren voor de christelijke gemeenschap. Tot slot zal in het laatste hoofdstuk de opkomst van de christelijke cultusgebouwen centraal staan. Hierbij zullen de belangrijkste basilica’s, die onder Constantijn de Grote gebouwd werden, besproken worden. Deze kunnen worden gezien als bekroning op de snelle groei die de christelijke religie doormaakte. Deze scriptie zal zoveel mogelijk de chronologie hanteren. Met het bestuderen van deze elementen zal duidelijk worden hoe het christendom zich in deze eerste vier eeuwen blijvend heeft doen vestigen in de stad Rome.