Het effect van gezonde veroudering op de visuele aandacht

Abstract

Met een steeds ouder wordende wereldbevolking is het noodzakelijk om te begrijpen hoe gezonde cognitieve veroudering wordt gekenmerkt. Een van de vele effecten van veroudering is dat het visuele systeem verandert. Binnen deze scriptie is daarom onderzoek gedaan naar het effect van gezonde veroudering op de visuele aandacht. Hierbij is eerst gekeken naar de verschillende metaforen, modellen en theorieën over visuele aandacht. Vervolgens is beschreven hoe deze verschillende metaforen, modellen en theorieën het effect van veroudering op het visuele systeem verklaren. Hierna zijn verschillende onderzoeksmethoden beschreven die vaak worden gebruikt tijdens onderzoeken naar het visuele systeem en de visuele aandacht. Als laatste zijn verschillende onderzoeken naar het effect van veroudering op visuele aandacht bekeken. Uit de resultaten van dit onderzoek is te concluderen dat de grootte van de aandacht spotlight van ouderen kleiner wordt. Hierdoor gaat de focus van ouderen achteruit. Verder is er een leeftijdsgerelateerde achteruitgang aangetoond voor de selectieve aandacht van ouderen. Dit geldt overigens alleen wanneer het voor de ouderen vooraf niet duidelijk is welke informatie relevant is voor de uit te voeren taak en welke informatie niet. Voor het aandachtsvermogen geldt dat het moeilijker is om een goede conclusie te trekken. Er is alleen sprake van een leeftijdsgerelateerde achteruitgang wanneer een beperking in het aandachtsvermogen wordt gedefinieerd als een beperking in de informatieverwerkingssnelheid, het werkgeheugen of de mentale inspanning. Uit dit kwalitatieve onderzoek is gebleken dat veroudering een negatief effect kan hebben op de visuele aandacht. Er zijn echter tegenstrijdige conclusies gekomen uit verschillende onderzoeken en daarom zal verder onderzoek naar het effect van gezonde veroudering op de visuele aandacht nodig zijn om meer duidelijkheid te krijgen.