Vitae Parallelae? Een vergelijking tussen de Duitse genocide op de Herero en de Nama onder generaal Von Trotha (1904-1907) en de expeditie naar de Gajo- en Alaslanden onder overste Van Daalen (1904)

Abstract

De genocide op de Herero en de Nama in Duits-Zuidwest-Afrika (1904-1907) is de enige door de V.N. erkende genocide in een kolonie in de tijd van het moderne imperialisme. Sommige historici plaatsen deze gebeurtenis vooral in de geschiedenis van Duitsland. Zij zien in deze genocide een vroege manifestatie van typisch Duitse politieke en sociaaleconomische factoren die later zouden leiden tot de Holocaust. Maar steeds meer onderzoekers plaatsen de genocide op de Herero en de Nama in de koloniale context. Zij zijn van mening dat het gebruik van extreem geweld tegen lokale bevolkingen in alle koloniën voorkwam en vaak dezelfde oorzaken hadden. Dit onderzoek probeert een antwoord te geven op de vraag of er inderdaad overeenkomsten zijn vinden tussen de genocide op de Herero en de Nama en ander gevallen van koloniaal geweld. Als casus gebruik ik de tocht van overste Van Daalen door de Gajo- en Alaslanden in 1904. Tijdens deze tocht werden hele dorpen uitgemoord met een groot aandeel vrouwen en kinderen. Behalve de schaal blijken er zeker overeenkomsten te zijn. In een koloniale setting kon een oorlog snel omslaan in een oorlog tegen een heel volk. In beide gevallen werd het verwezenlijken van politieke doelen en het streven naar een ideale kolonie belangrijker geacht dan het welzijn of zelfs voortbestaan van een lokale bevolking.