Pain measurement and documentation in patients visiting the outpatient clinic of the Department of Medical Oncology

Abstract

Abstract Title: Pain measurement and documentation in patients visiting the outpatient clinic of the Department of Medical Oncology. Background: Pain is common in patients with cancer but is underreported and undertreated in one-third of patients with cancer-related pain. Because the treatment of cancer has shifted more to the outpatient setting, it is important that health care professionals (HCPs) who consult the patient pay attention to pain at the outpatient clinic. Aim: The primary aim was to examine how HCPs conduct pain measurement and documentation in patients with cancer at the outpatient clinic of the Department of Medical Oncology. The secondary aim was to examine barriers and facilitators affecting HCPs in using pain assessment instruments among patients with cancer at the outpatient clinic of the Department of Medical Oncology. Method: For this cross-sectional observational study, data was collected through a digital survey. Analysis was performed using descriptive statistics and a Mann-Whitney test. Results: Pain measurement is often or always executed by nurse practitioners (72%) or oncologists (64%) during the consult (84%) and mostly reported in clinical notes (76%). Barriers for using pain assessment instruments are not being motivated by management or direct colleagues and the absence of reminders to use pain assessment instruments. Facilitators are encouragement by direct colleagues, using pain assessment instruments based on evidence and the presence of someone who actively takes charge in working with such instruments. We could not detect any differences in barriers and facilitators in hospitals that do (not) perform pain measurement was determined. Conclusion: Pain assessment in patients with cancer visiting the outpatient clinic of the Department of Medical Oncology is mostly performed in the traditional way by the HCP asking the patient about pain and report this in clinical notes. Recommendations: Investigate different (digital) ways to perform pain assessment and explore patient’s experiences and expectations on discussing this topic during the consult.

Samenvatting Titel: Pijnmeting en -registratie bij patiënten op de polikliniek Medische Oncologie. Achtergrond: Pijn is een veel voorkomend symptoom bij patiënten met kanker en wordt te weinig gerapporteerd en behandeld bij een derde van de patiënten met kanker gerelateerde pijn. De behandeling van kanker vindt steeds meer plaats op de polikliniek en daarom is het belangrijk om als zorgverlener aandacht te hebben voor pijn bij patiënten op de polikliniek. Doel: Het primaire doel is het onderzoeken hoe pijnmeting en registratie uitgevoerd wordt bij patiënten met kanker op de polikliniek Medische Oncologie. Het secundaire doel is het onderzoeken welke belemmerende en bevorderende factoren van invloed zijn op het gebruik van pijnscreeningsinstrumenten bij patiënten met kanker op de polikliniek Medische Oncologie. Methode: In dit cross-sectionele onderzoek is data verzameld met een digitale vragenlijst. Data is geanalyseerd met behulp van beschrijvende statistiek en een Mann-Whitney test. Resultaten: Pijnmeting wordt meestal verricht door een verpleegkundig specialist (72%) of oncoloog (64%) tijdens het consult (84%) en genoteerd in decursus (76%). Belemmerende factoren in het gebruik van pijnscreeningsinstrumenten zijn: geen motivatie door directe collega’s of management en niet worden herinnerd aan het gebruik van pijnscreeningsinstrumenten. Bevorderende factoren zijn: aanmoediging door directe collega’s, gebruik maken van een pijnscreeningsinstrument dat ontwikkeld is op basis van wetenschappelijk bewijs en de aanwezigheid van iemand die actief de leiding neemt in het gebruik van pijnscreeningsinstrumenten. Er is geen verschil vastgesteld in bevorderende en belemmerende factoren tussen ziekenhuizen die (geen) structurele pijnmeting uitvoeren. Conclusie: Pijnmeting bij patiënten met kanker op de polikliniek Medische Oncologie wordt meestal uitgevoerd op de traditionele manier: de zorgverlener vraagt naar pijn bij de patiënt tijdens het consult en noteert dit in decursus. Aanbevelingen: Het onderzoeken van verschillende (digitale) manieren om een pijnmeting af te nemen en exploreren van de ervaringen en verwachtingen van patiënten omtrent de bespreking van dit onderwerp tijdens een consult.