Gab.ai: Het Platform waar Hate Speech een Recht is

Abstract

Dit onderzoek tracht hate speech op het sociale mediaplatform Gab te identificeren, beschrijven en contextualiseren. Hiervoor is geanalyseerd wie de doelwitten van hate speech zijn, wat de ideologische posities van de sprekers zijn, en waar de sprekers deze posities op baseren. Met behulp van kwantitatieve tekstanalysemethoden is duidelijk geworden dat het discours op Gab overladen is met hate speech. Op het platform heerst een hoge mate van ideologische homogeniteit, waarbij gebruikers zelden worden blootgesteld aan content die ideologische grenzen doorbreekt, maar veel vaker gevoed worden met content die de politieke- en ideologische overtuigingen van gebruikers bevestigen. Het platform fungeert daarmee als een ‘echo chamber’ voor mensen met conservatieve, racistische, wit-nationalistische, antisemitische, en extreemrechtse opvattingen. Deze opvattingen worden bevestigd en versterkt door alternatieve en populistische media en complottheorieën. De meest opvallende doelwitten van hate speech op Gab zijn joden, moslims en zwarten. Bovendien zetten gebruikers zich fel af tegen politieke correctheid, mainstream-media en links-liberalen. Een opvallende paradox in het discours op Gab is dat gebruikers enerzijds sterk pleiten voor free speech en zich fel afzetten tegen censuur, terwijl zij tegelijkertijd mensen met linkse, liberale politieke opvattingen het zwijgen opleggen en aanvallen. Free speech lijkt hierdoor gebruikt te worden als rechtvaardiging om racistische en antisemitische uitlatingen te verspreiden. De manier waarop Gab- gebruikers free speech interpreteren heeft daarom in werkelijkheid weinig te maken met free speech, maar eerder met rechtvaardiging van extremisme, racisme, antisemitisme- en dus hate speech.