Michelle Obama: Becoming more than a a first lady: Exploring the contemporary hair and skin color politics of Michelle Obama in magazines

Abstract

Met de politieke betrokkenheid van Barack Obama, kwam ook Michelle Obama onder een vergrootglas te liggen in de media. In dit bachelor onderzoek is er op explorerende wijze onderzocht op welke manier Michelle Obama werd afgebeeld, bekritiseerd en bediscussieerd in magazines met een vrouwelijk, Afro- Amerikaanse beoogd publiek. De analyse vond plaats in het licht van de historische betekenis van een zwarte huid en zwart haar in de Amerikaanse geschiedenis en samenleving. Aanvullend werd het boek van Michelle Obama Becoming (2018) geanalyseerd om licht te werpen op hoe ze zelf betekenis geeft aan haar huidskleur en haar. De historische thematisering en politisering van een zwarte huid en zwart haar had als gevolg dat stigmatiserende eigenschappen werden toegekend aan deze uiterlijke kenmerken. Michelle Obama besteedde als First Lady extra aandacht aan haar uiterlijk om te kunnen navigeren tussen de stereotyperingen. Desondanks werd de historisch gepolitiseerde betekenis van zwart haar en een zwarte huid gebruikt bij de manier waarop Michelle Obama werd afgebeeld, bekritiseerd en bediscussieerd in de magazines. Michelle Obama werd hierdoor afgeschilderd als rolmodel en symbool voor raciale emancipatie.