De Van Heutsz-mythe in de publieke opinie: bevestigd of niet?

Abstract

Generaal-gouverneur Van Heutsz (1851-1924) was een veel besproken man die door het invoeren van een nieuwe tactiek ervoor zorgde dat Nederland de Atjeh-oorlog kon winnen. Een samengesteld comité moest hem na zijn dood een gepast afscheid geven. Uiteindelijk kreeg hij als enige niet-lid van de koninklijke familie een staatsbegrafenis op 9 juni 1927. Door zijn unieke manier van leidinggeven kreeg hij veel lof en werd er na zijn dood door verschillende historici gesproken van een ware Van Heutsz-mythe. In deze scriptie zal worden aangetoond aan de hand van krantenonderzoek in de kranten Het Volk en Het Algemeen Handelsblad in de jaren 1904 en 1927 dat er in de Nederlandse publieke opinie al eerder sprake was van deze Van Heutsz-mythe. Deze Mythe blijkt echter tweeledig te zijn, aangezien hij verantwoordelijk werd gehouden door een deel van de bevolking voor de vele burgerlijke slachtoffers die door de nieuwe tactiek werden gemaakt.