The Star and 'The Kid': Constructie van star image en authenticiteit van kindster Jackie Coogan

Abstract

In dit werkstuk wordt onderzocht hoe filmfantijdschriften uit de jaren ’20 het star image en de authenticiteit ervan construeren in hun artikelen. De casus die hiervoor gekozen is, betreft kindster Jackie Coogan. Doordat Coogan openlijk wordt opgevoed en beïnvloed door zijn omgeving wordt de authenticiteit van zijn star image onder druk gezet. Er wordt aan de hand van een tekstuele analyse met betrekking tot de thema’s ‘economie,’ ‘persoonlijkheid’ en ‘autonomie’ gekeken naar het star image dat van Coogan wordt neergezet in artikelen die exclusief over hem gaan. Hierbij wordt rekening gehouden met het soort bron en het doel waarvoor de artikelen worden ingezet. Zo wordt er gekeken naar momenten dat er geen controle over Coogan lijkt te zijn om te zien hoe de authenticiteit van zijn star image wordt geconstrueerd. Daarnaast worden er artikelen onderzocht waarin kindsterren worden besproken en/of (volwassen) sterren in het algemeen, zodat er een duidelijker beeld gevormd kan worden van waar Coogan in het sterrendiscours geplaatst kan worden. De conclusie is dat Coogan over het algemeen meer als kind dan als ster wordt gepresenteerd, behalve in de artikelen waarin hij vergeleken wordt met andere kindacteurs. Belangrijk voor de representatie van de kindacteurs in het algemeen is het begrip ordinariness. Dat Coogans leven door anderen wordt ingericht, is niet van invloed op de authenticiteit van zijn star image, omdat het normaal is dat een kind door volwassenen wordt opgevoed. Coogan valt echter ook buiten de groep kindacteurs, omdat hij integendeel tot bijna alle andere kindacteurs een echte ster zou zijn. Tegelijkertijd wordt ook duidelijk dat om de authenticiteit van zijn star image te kunnen behouden of versterken, Coogans representatie als ster moet wijken voor de representatie van hem als kind.