Havenstad Rotterdam: dé vestigingsplaats voor innovatieve startups? Een onderzoek naar het vestigingsklimaat voor innovatieve haven-gerelateerde startups in Rotterdam

Abstract

Langzamerhand begint er in de Rotterdamse havenstad een besef te komen dat er ‘iets’ gedaan moet worden met innovatie. Vanuit verschillende hoeken wordt benadrukt dat de Rotterdamse haven zich, om toekomstbestendig te kunnen zijn, meer moet profileren als kennishaven. In deze kennishaven wordt constant nagedacht over het verbeteren en verduurzamen van bestaande processen en bedrijfsvoeringen. Hiervoor is het noodzakelijk om in Rotterdam een krachtig innovatie ecosysteem neer te zetten. Een deel van de innovatiekracht die gerealiseerd moet worden om de haven, en daarmee ook de Rotterdamse economie, toekomstbestendiger te maken kan komen van startende ondernemingen, ook wel startups genoemd. Een van de eerste stappen in de richting van een innovatie ecosysteem is het bieden van aantrekkelijke vestigingsmogelijkheden voor deze innovatieve startups. Hierbij blijkt het van belang te zijn om de haven vooral niet los te zien van de stad. De stad, met zijn goed ontwikkelde kennis- en diensteninfrastructuur, kan de haven namelijk versterken, en tegelijkertijd biedt de haven kansen voor bedrijven in de stad (Kuipers et al., 2015).

Bovenstaande gedachte vormde de aanleiding om een onderzoek op te zetten naar het huidige vestigingsklimaat van Rotterdam voor innovatieve haven-gerelateerde startups. In hoeverre is er in Rotterdam al sprake van een goed functionerend innovatie ecosysteem? Waar liggen kansen en uitdagingen om het vestigingsklimaat te verbeteren? Welke partijen spelen een rol in dit vestigingsklimaat, en vervullen zij die rol al naar behoren? Kortom, in dit onderzoek wordt een antwoord geformuleerd op de vraag: In hoeverre is er sprake van een gunstig vestigingsklimaat voor innovatieve haven-gerelateerde startups in Rotterdam en op welke manier zou dit vestigingsklimaat nog verbeterd kunnen worden?