La beauté féminine : mythe français et rêve américain ?

Abstract

Cette recherche étudie les normes de la beauté en France. La question est de savoir quelle est la signification du concept de beauté dans la culture française et comment celle-ci est interprétée en France et à l’étranger. Par l’analyse d’un corpus de sept livres du genre self-help, il s’agit de répondre à la question suivante : la beauté féminine est-elle un mythe typiquement français ? Nous avons conclu que la beauté n’est certes pas un mythe du point de vue des apparences : notre corpus indique bien à quel point la représentation des femmes correspond à une silhouette mince, privilégiant une apparence naturelle ainsi qu’une attitude nonchalante et mystérieuse. Il faut aussitôt ajouter que ces normes de la beauté sont des constructions culturelles historiques : elles peuvent être expliquées par l’histoire et la culture. Or, la beauté française peut sembler un mythe à l’étranger, car les valeurs nationales sous-jacentes de la beauté sont très différentes et de ce fait la beauté française est difficile à comprendre d’un point de vue strictement référentiel. Enfin, la question ainsi posée constitue une difficulté importante pour l’analyse car « réalité » et « image », signifié et signifiant de la beauté féminine française, semblent intimement et inexorablement entremêlées.