Maakt Macht Hypocriet? Een onderzoek naar de invloed van macht op morele hypocrisie op de werkvloer.

Abstract

Experimenteel onderzoek heeft aangetoond dat er een opmerkelijk verband tussen macht en morele hypocrisie bestaat. Hoewel machtigen streng zijn in het beoordelen van andermans immoreel gedrag, keuren ze eigen misstappen eerder goed. Bij machtelozen lijkt juist het tegenovergestelde aan de hand te zijn: zij zijn strenger in het beoordelen van eigen immoreel gedrag dan dat van de ander. In dit onderzoek zijn deze effecten van macht onderzocht door middel van online vragenlijstonderzoek binnen organisaties. De vragenlijst bevatte vragen over de eigen machtspositie op het werk en dilemma’s waarin verschillende vormen van werk-gerelateerde overtredingen beschreven stonden. Uit de resultaten bleek dat de machtspositie van de participant in het geheel geen invloed had op de algemene beoordeling van de zelf versus de ander. Wel beoordeelden de participanten zichzelf strenger dan de ander. Wanneer ten slotte gekeken werd naar een heel specifieke context van werkovertredingen, beoordeelden machtelozen zichzelf strenger dan de ander, terwijl machtigen milder voor zichzelf waren dan voor de ander. Verklaringen voor dit hypercrisie- effect worden in de discussie besproken, evenals beperkingen en suggesties voor toekomstig onderzoek.