Een nieuwe kijk op de Vietnamoorlog. De invloed van het Sino-Sovjet schisma op de mogelijkheden van de Vietnamese communisten in de oorlog met de Verenigde Staten, 1965-1973

Abstract

De Vietnamoorlog had plaats in een wereld waarin de communistische machten recht tegenover de kapitalistische machten stonden in de Koude Oorlog. Toch begon in deze periode de relatie tussen China en de Sovjet-Unie te wankelen: het communistische blok trok niet langer één lijn. Het Sino-Sovjet schisma, zoals de breuk tussen de twee communistische grootmachten wordt genoemd, was een keerpunt in de Koude Oorlog. Dit schisma is in de westerse historiografie erg onderbelicht gebleven, terwijl het wel degelijk een belangrijke ontwikkeling was. Als gevolg van de scheuring tussen de twee landen, zochten zowel China als de Sovjet-Unie toenadering tot de kapitalistische Verenigde Staten. Deze diplomatieke kentering had niet alleen invloed op de Koude Oorlog, maar ook op de Vietnamoorlog aangezien de bondgenoten van Noord-Vietnam hiermee toenadering zochten tot diens directe vijand. De VS buitte deze ontwikkelingen optimaal uit door het gebruik van “triangular diplomacy”, waarmee de twee communistische landen tegen elkaar werden uitgespeeld.