Relaties tussen personen: in de voetsporen van Parfit

Abstract

In dit leeronderzoek zoek ik een antwoord op de vraag of de reductionistische opvatting van Parfit met betrekking tot persoonlijke identiteit kan worden uitgebreid tot een reductionistische opvatting met betrekking tot relaties tússen personen? Parfit's "Reasons and Persons" staat hierbij centraal. Ik accepteer Parfit's opvatting (na deze uitgelegd te hebben) dat persoonlijke identiteit wel bestaat, maar er uiteindelijk niet toe doet, maar dat het gaat om wat Parfit noemt "Relatie-R" (psychologische connectie en continuïteit, door welke oorzaak dan ook). Persoonlijke identiteit is een bundel processen ("percepties" bij Hume). Ook een relatie tussen personen is als een bundel processen op te vatten. Net zo goed als uiteindelijk persoonlijke identiteit er minder toe doet als een feitelijke beschrijving van de bundel, geldt dit ook voor de relatie tussen personen. Voor zowel de beschrijving van persoonlijke identiteit en Relatie-R als voor de beschrijving van relaties tussen personen gebruik ik het begrip 'relationeel complex'. Ik concludeer dat het werk van Parfit over personen door te trekken is naar relaties tussen personen en dat we sommige intuïtieve overtuigingen over die relaties zouden kunnen bijstellen door daar op deze wijze (met behulp van relationele complexen) over na te denken.