| dc.description.abstract | Aangezien Romeinse activiteiten, zoals religieuze feesten en politieke bijeenkomsten, vaak rituelen en symbolen bevatten, is het niet vreemd dat bruiloften – belangrijke feesten voor de machtigen in het rijk – barstensvol rituelen en tradities zaten. Onder hedendaagse wetenschappers is er echter veel onenigheid over de betekenis van de symboliek en de verschillende rituelen die een bruiloft kenmerkten. In deze scriptie worden de rituelen en symboliek die in een Romeinse bruiloft aan bod kwamen besproken, en worden conclusies getrokken uit de verschillende theorieën aangaande dit onderwerp. De vraag die hiermee uiteindelijk zal worden beantwoord is: wat zeggen de rituelen die een rol speelden bij bruiloften in het Romeinse Rijk over de manier waarop men indertijd tegen het huwelijk aankeek?
Teneinde deze vraag te beantwoorden wordt een vergelijking gemaakt tussen de verschillende analyses van rituelen die gedaan zijn door hedendaagse historici, en worden hierbij de antieke bronnen betrokken waarop hun meningen gebaseerd zijn. Er wordt een kritische blik geworpen op Karen Hersch’ werk The Roman Wedding, Ritual and Meaning in Antiquity, waarvoor zij een groot onderzoek heeft uitgevoerd naar Romeinse bruiloftsrituelen en hun betekenissen. Ook worden een aantal antieke teksten bestudeerd, van onder anderen Plutarchus, Festus en Plinius de Oudere, die ons allen belangrijke informatie geven op het gebied van bruiloften. Bovendien worden andere analyses van Romeinse bruiloften en bruiloftsrituelen vergeleken met elkaar en met de stance van Hersch, in de hoop een duidelijker beeld te kunnen scheppen op de manier waarop rituelen een bruiloft betekenis gaven in het Romeinse Rijk.
Uit dit onderzoek zal blijken dat goden een belangrijke rol speelden bij het huwelijk, maar ook dat vooral de elite het financiële aspect van een huwelijk erg serieus nam, en dat contracten aangaande de bruidsschat en contracten die als bewijs dienden dat de bruiloft werkelijk had plaatsgevonden een standaard onderdeel van de bruiloft waren. Ten derde blijkt uit bronnen over bruiloften dat er, net als vandaag de dag, veel meer aandacht werd besteed aan de rol van de vrouw tijdens de bruiloft dan aan de rol van de man. Hier staat tegenover dat de vrouwelijke seksualiteit wel in dienst stond van de man, en dat er weinig aandacht werd besteed aan wat de vrouw in dat opzicht wilde.
De Romeinse bruiloft was een financiële, religieuze en politieke gebeurtenis die met name bedoeld was om twee families te verbinden en de macht en rijkdom van beide families te tonen. Het is echter opvallend dat de bruid, ondanks de slechte positie van de vrouw in het politieke leven, tijdens haar bruiloft meer aandacht kreeg en een grotere rol speelde dan de bruidegom. Dit lijkt te impliceren dat de vrouw in het Romeinse huwelijk een belangrijke rol speelde en gewaardeerd werd om haar rol in het huishouden, maar verder onderzoek zal moeten uitwijzen hoe de rol van de vrouw in het huwelijk werkelijk werd gezien in het Romeinse Rijk. | |
