De strijd tussen replicerende entiteiten in de mementheorie

Abstract

De mementheorie van Dawkins en Blackmore zoals weergegeven in "The Selfish gene" en "Meme Machine" stelt dat ideeën het best begrepen kunnen worden als virale replicerende entiteiten (memen) die door hun vorm zich van persoon op persoon verspreiden. Het gaat er hier niet om of het idee waar of goed is voor het individu, maar slechts dat de persoon het idee verder verspreid. In deze scriptie zal getracht worden duidelijk te maken dat in deze theorie de relatie tussen biologie en cultuur verkeerd wordt weergegeven. Deze verkeerde weergave leidt tot allerlei onjuist gevolgtrekkingen over de eigenschappen van memen en verkeerde interpretaties van menselijk gedrag. Daarbij zal worden bekeken naar de potentie van de theorie om aan te zetten tot het vergaren van nieuwe wetenschappelijke kennis. Betoogd zal worden dat er redenen zijn om pessimistisch of in ieder geval sceptisch, te zijn over de resultaten die verwacht mogen worden.