Van tweestrijd tot eendracht. Conflicten tussen arbeiders en fabrikanten in Engelse industriële romans (1840- 1855)

Abstract

Deze thesis gaat over de tegenstellingen in de negentiende eeuw. De katoenfabrikanten wist te profiteren van alle veranderingen, het leven van de arbeiders werd echter minder positief door de industrialisatie beïnvloed. In verschillende Britse romans uit de negentiende eeuw speelt de invloed op het leven van de mens en de spanning tussen arbeiders en fabrikanten een centrale rol. Deze romans worden Industrial Novels genoemd. Ze vormen een interessant studieobject voor (sociaal) historici, omdat ze een beeld geven van de sociale omstandigheden in het geïndustrialiseerde Engeland in de eerste helft van de negentiende eeuw. In veel van deze romans is er aandacht voor de situatie van de arbeiders als gevolg van de industrialisatie. Dit geeft de boeken een speciaal karakter, nooit eerder werd in fictieve vorm aandacht gegeven aan deze ontwikkeling. De positie van de arbeider, hoe hij in relatie stond met de fabrikant, zijn werkgever waar hij sterk afhankelijk van was, staat centraal in deze thesis. De thesis zal een antwoord geven op de volgende vraag: Hoe wordt de relatie tussen arbeiders en fabrikanten in de Engelse katoenindustrie in de industriële romans uit 1840-1855 weergegeven?