Worden wie je bent? Het hedendaagse discours over authenticiteit verhelderd

Abstract

Word wie je bent! Wees jezelf! Deze oproepen weerklinken tegenwoordig vaak tot mensen maar ze zijn geenszins van alle tijden. Waar komt dit authenticiteitsideaal vandaan? Met welke problemen en paradoxen gaat dit ideaal gemoeid? Waarom streven mensen authenticiteit na? De antwoorden hierop zijn eenvoudig noch eenduidig. Deze thesis belicht het hedendaagse discours over authenticiteit vanuit een Europese wijsgerige traditie. Zo zullen onder meer de filosofen Jean-Jacques Rousseau, Friedrich Nietzsche, Jean Paul Sartre, Charles Taylor, Jean Baudrillard en Slavoj Žižek worden besproken. Door middel van deze bestudering kunnen we onder andere zien dat het authenticiteitsdiscours in een spanningsveld staat ten opzichte van eisen die van buiten het zelf komen en de verlangens van het zelf. In deze thesis wordt beargumenteerd dat dit spanningsveld onvermijdelijk is en dat het zelf nooit op zichzelf kan staan; het zelf is namelijk altijd verbonden met anderen. Ook zal gesteld worden dat authenticiteit een zoektocht is naar een rijkere bestaanswijze en dat het ideaal tegenwoordig een sociale deugd is. Daarnaast wordt er gekeken naar de problemen waarmee het verwezenlijken van dit ideaal gepaard gaat en in welke spanningsvelden het ideaal heden ten dage staat doordat het onder meer gekaapt lijkt te zijn door het consumentisme.