Natuurlijke Geheugensteun. De effecten van natuurbeleving op het welzijn van dementerende ouderen

Abstract

De vergrijzing is in Nederland een aantoonbaar feit. Het aantal ouderen in de Nederlandse samenleving neemt sterk toe en daarmee ook de prevalentie van dementie. In het jaar 2050 zal deze gestegen zijn tot 570.000 gevallen. Hierom en omdat dementie op dit moment nog niet te genezen is, is het nodig onderzoek te doen naar kwaliteit van leven verbeterende interventies bij dementerende ouderen. Dit onderzoek richt zich op een psychosociale, belevingsgerichte interventie: tuintherapie. Een groep licht dementerende ouderen (MMSE score tussen 9 en 24) werd een maal per week op arboretum de Ambrosiushof ontvangen en begeleid in het doen van activiteiten in de natuur: wandelen, spitten, oogsten. Hun verblijf duurde maximaal een half jaar, waarin er twee keer een meting met verschillende vragenlijsten naar fysiek en psychologisch functioneren plaatsvond: aan het begin en aan het einde van de interventieperiode. Tevens werden er observaties gedaan. Doormiddel van dit onderzoek is geprobeerd de effecten van tuintherapie in het buitenland, voor de Nederlandse situatie te repliceren. Resultaten van dit onderzoek wijzen erop, dat het doen van activiteiten in de natuur een gunstig effect heeft op dementerende ouderen. Er was gedurende de interventieperiode geen sprake van een significante achteruitgang in cognitief en fysiek functioneren.